Велики преврати који претходе сменама цивилизација, као што је нпр. пад Римског царства и оснивање Царства Арабљанског, изгледају, на први поглед, предодређени у првом реду знатним политичким променама: инвазијама народа и обарањем династија. Али, пажљивије проучавање тих догађаja показује да се иза њихових привидних узрока налази чешће, као стваран узрок, дубока измена у идејама народа. Прави историјски преврати нису они који нас задивљују својом величином и својом жестином. Jедине важне промене, оне из којих проистиче обнова цивилизација, дешавају се у идејама, схватањима и веровањима. Знаменити историјски догађаји јесу видљиво дејство невидљивих промена у мишљењима људи. А што се ови велики догађаји понављају тако ретко, то је с тога што ништа није тако постојано у једном племену (раси) као што је наследни основ његовог начина мишљења.
Гистав ле Бон